《论语·八佾》：子曰：“事君尽礼，人以为谄也。”

    孔子居鲁，于大家纷纷尊三家之时，偏偏以礼事君，在他，固然是一种必备之礼节，还是一种矫枉纠偏之姿态，但是，他之不见喜于当时趋炎附势之辈，反为他们所攻讪，也就在意料之中了。

    其实，按照礼节来对待他人的人，行为中总有一份拘谨，气质中总有一份谦恭，眉宇间总有一份自卑。这本来是一种儒雅谦和的教养与气象，却常常被无礼傲慢狂妄自大之辈解读为“谄媚”。

    岂不闻《礼记·曲礼上》讲“礼”之本质，是“自卑而尊人”，《礼记·坊记》说君子：“君子贵人而贱己，先人而后己”，张岱《四书遇》引杨复所的话：“千古圣学，唯有小心而已。”

    我们不妨看看孔子的小心。

    关于孔子的气质，《论语·乡党》有这样的记录：

    孔子于乡党，恂恂如也，似不能言者。其在宗庙朝廷，便便言，唯谨尔。朝，与下大夫言，侃侃如也；与上大夫言，訚訚如也。君在，踧踖如也，与与如也。

    君召使摈，色勃如也，足躩如也。揖所与立，左右手，衣前后，襜如也。

    入公门，鞠躬如也，如不容。

    立不中门。行不履阈。过位，色勃如也。足躩如也。其言似不足者。

    摄齐升堂，鞠躬如也，屏气似不息者。出，降一等，逞颜色，怡怡如也……复其位，踧踖如也。

    执圭，鞠躬如也，如不胜。上如揖，下如授，勃如战色，足蹜蹜如有循。

    享礼，有容色。私觌，愉愉如也。

    翻译过来，意思是这样的：

    孔子在乡下和老乡在一起时，恭顺谦逊讷讷少语，好像不会说话一样。在宗庙朝廷上，虽然很谨慎，说话反而轻松流畅，同下大夫侃侃而谈；同上大夫款款而谈。

    国君驾临，一派恭敬而心里不安的样子，行步安详的样子。

    接待外宾，他面色庄重，步履加快。向左边的人作揖时，拱手向左，向右边的人作揖时，拱手向右，礼服款款摆动。

    走进朝廷的门，小心而恭敬，好像无地自容一样。

    不站在门的中间，走路时脚不踩门槛。经过国君的座位，面色庄重，脚步加快，说话小心翼翼好像气不足似的。

    走上殿堂，提起衣服下摆，小心而恭敬，屏住气，好像不呼吸一般。走出来，下一级台阶，面色舒展，怡然和悦……回到自己的席位上，显出恭敬而内心不安的样子。

    出使外国行礼的时候，拿着圭玉，恭敬而小心好像力量不足，举不起来。向上举，好像作揖；向下拿，好像交给别人。面色庄严战战兢兢，脚步紧张而小心，好像踩着一条看不见的线在走。

    献礼时，便满脸和悦。

    但以私人身份会见外国君臣时，便很放松，和悦。

    在这些记载里，我们看到了什么？看到了圣人的拘谨。有意思的是，这里还有对比。比如在乡下乡党面前“似不能言者”的孔子，其实在大场合大人物面前却是个侃侃而谈的人。在外交场合战战兢兢的孔子，在私下场合会见外国国君时，却是一派轻松自如自在——盖，在下层人面前有小心谦卑心，是真贵族的教养；而外交场合的紧张，是对职事的严肃。

    读《论语》，我们看到，孔子很自在；但是，同样是读《论语》，我们又能看到，在另外一些场合，孔子又很拘谨。

    什么叫拘谨？就是拘束自己，恭谨待人。请看汉语中两个古老而现代的词：“礼节”者，用礼节制自己;“礼让”者，以礼谦让他人。

    如果有人问，一个人，在任何一个地方都不拘束，昂藏自大，哓哓善辩，怎么样？

    我的回答是：不怎么样。

    因为，这样的人，这样的态度气质，不是自信，而是不知敬畏。须知在这个世界上，总有一些人我们必须敬畏，总有一些场合我们必须敬畏，总有一些规矩礼仪我们必须敬畏。极言之，在这个世界上，谁又比我们低贱？我们在谁面前可以趾高气扬？在什么场合可以自以为是？那就只能是一个场合：私人场合——“子之燕居，申申如也，夭夭如也。”（《论语·述而》）

    所以，我们尽可以自信，但更多的时候，还真要有拘束，有小心，甚至要有紧张。为什么？因为我们对他人、对世界有恭敬心。

    恭敬的人，一定是拘谨的；自爱的人，一定是羞涩的；高贵的人，一定是自卑的。

    子曰：刚毅木讷，近仁。拘谨，是近乎圣贤的品德，正如放肆是近乎流氓的德性。