马在漫漫历史长河中，留下了深深的印痕。文人墨客以诗词颂之，武将骑兵以手足视之。一段马的故事，半部中国史。
对上古先民来说，马似乎是“只应天上有”的生物。在《礼记》里，马和龙一样，是一种带着神圣光芒的生物。“河出马图”的记载中，那匹将《河图》晋献给圣人的，是“龙马”，一种有着龙鳞、龙头、龙爪、马身的生物。
关于马，最直接的神话，莫过于西晋时出土的《穆天子传》。在那个不朽的故事里，拥有八匹神骏（赤骥﹑盗骊﹑白义﹑逾轮﹑山子﹑渠黄﹑骅骝﹑绿耳）的周穆王，以造父为车夫，自宗周启程，越漳水、跨群山，北绝流沙，西达昆仑，与传说中的西王母宴饮酬酢。这是一场跨越九万里的旅程，更是一场想象力的盛宴。
自殷商时起，马拉的战车就开始成为决定战争胜败的关键因素。驷马战车威力巨大，以至于春秋时期，大国被称作“千乘之国”，至少拥有一千乘战车，也就是4000匹马。
铁骑纵横华夏，帝王冲冠一怒为宝马。为得到大宛的汗血宝马，汉武帝派使节前往，未料使节被杀。一怒之下，武帝两度出兵，不惜耗费数年，损兵数万，共获大宛善马数十匹，中马以下3000余匹。
到三国割据之时，名马辈出，无论是吕布、关羽的坐驾“赤兔”，还是一跃而载刘备过檀溪的“的卢”，无论身中三箭犹负曹操过清水河的“绝影”，或是随赵云大战长坂坡的“照夜玉狮子”，都为后世佳话。
唐太宗李世民，死前命人于昭陵前立六匹战马浮雕，史称“昭陵六骏”，都是他平定四方群雄时的坐骑。
到宋时，王安石推出保马法，鼓励西北边疆人代养官马。
而强壮的蒙古骑兵，在马背上一路狂飙，从草原到中原，从华夏大地到欧亚大陆，书写了世界历史上惊人的一章。
马背上的满族人，一路呼啸入关，八旗子弟马上得天下。
沉淀进艺术领域的马，寄托着文人墨客的复杂情感。
黄沙扑面、春风难度的边塞，对垒两军、视死如归的英雄，都与马有关。对王翰来说，能使之告别美人与美酒的，是“欲饮琵琶马上催”；谈起大丈夫何去何从，汉朝名将马援说“当马革裹尸还”。
对游子来说，“马”又是一个带着疲惫的忧伤意象。在诗中，岑参叮嘱家乡人“马上相逢无纸笔，凭君传语报平安”，带着思乡的愁怨，又带着羁旅的无奈；落笔“枯藤老树昏鸦，古道西风瘦马”的马致远，更是将游子的情怀抒发到了极致。
