古徐州形胜，消磨尽、几英雄！
想铁甲重瞳，乌骓汗血，玉帐连空，
楚歌八千兵散，料梦魂应不到江东。
空有黄河如带，乱山回合云龙。
汉家陵阙起秋风，禾黍满关中。
更戏马台荒，画眉人远，燕子楼空。
人生百年如寄，且开怀，一饮尽千锺。
回首荒城斜日，倚栏目送飞鸿。
【译文】
自古中州形势优胜，为之销磨、多少英雄！
那位披铁甲双眼球的，有乌骓汗血宝马，身后兵帐入云
当四面楚歌子弟兵散去，想来梦魂应不能回到江东
只留下一线黄河，乱山盘旋入云如龙
汉家高阁陵墓又兴起在秋风中，好一片庄稼富庶关中
终也难逃变更之运——看跑马台荒废，善于画眉的多情人远逝，燕子飞去楼台成空
人生百年如寄宿在客旅，何不开怀畅饮，一次连续喝它千盅！
回首看荒野伴髙城落日，凭栏却目送那远去的飞鸿
毛泽东十分喜爱这首词，曾手书之数次。
又据回忆录，毛泽东曾对秘书林克说：“这是元代泰定四年（1327）的进士萨都刺写的。萨都剌是蒙古（一说回纥人）人。他的词写得不错，有英雄豪迈、博大苍凉之气。这首词牌叫《木兰花》，原题是《彭城怀古》，彭城就是古徐州。”
毛泽东又说：“萨都剌写了这些有关徐州的典故，吊古伤今，感慨人生，大有英雄一去不复返，此地空余乱山川的情调。初一略看，好似低沉颓唐，实际上他的感情很激烈深沉。”
萨都剌字天锡。元泰定四年进士。博学能文，其诗词作品传世数百首。最著名的是几首怀古词，寄托历史兴亡之感，意境沉厚、苍茫、悲凉，遂传世成为经典。
《木兰花慢-彭城怀古》词作于徐州。徐州即古彭城，城南有云龙山，北有黄河古道。此地曾是西楚霸王项羽的都城，有项羽演军场名戏马台。所谓“铁甲重瞳”之人，即指项羽。
［关于“重瞳”，民间俗称“双对子眼睛”，现代医学解释，这种情况属于瞳孔发生了粘连畸变，从O形变成∞形，但并不影响光束进来。现代医学认为此应是早期白内障的现象，而古人则认为有这种怪眼睛的都是圣人。最出名的“重瞳”人是两个，一个是上古之大舜，第二个就是项羽。 清儒钱谦益《徐州杂题》诗之二曰:“重瞳遗迹已冥冥，戏马台前鬼火青。十丈黄楼临泗水，行人犹说霸王厅。”清儒周龙藻《大墙上蒿行》:“亚父好竒策，终被重瞳误。”］
词中“画眉人远”一句，典出《汉书·张敞传》，长安京兆尹张敝与妻子恩爱，亲自“为妇画眉。” 但私意则窃以为“画眉人”虽用张敝典故，但词人在此所指实当为项羽爱妾美人虞姬也。
“燕子楼空”一句，则借用苏东坡词中成句。事出晚唐贞元年间，武宁军节度使张愔(字建封)守徐州，爱名妓关盼盼，为之特建一座小楼，此楼年年春多招引燕子栖息。关盼盼死后而荒废。张愔死后，关盼盼守节不嫁，十余年后绝食殉情而死。
苏东坡守徐州时曾留宿燕子楼，夜梦见关盼盼，作《永遇乐》咏之曰：
明月如霜，好风如水，清景无限。
曲港跳鱼，圆荷泻露，寂寞无人见。
紞如三鼓，铿然一叶，黯黯梦云惊断。
夜茫茫，重寻无处，觉来小园行遍。
天涯倦客，山中归路，望断故园心眼。
燕子楼空，佳人何在？空锁楼中燕。
古今如梦，何曾梦觉，但有旧欢新怨。
异时对、黄楼夜景，为余浩叹。
至元二年（1336）春，萨都剌南行入闽，途经徐州、扬州、平江、杭州、桐庐、兰溪、仙霞岭、崇安、建溪等山水胜地，均留下诗篇。《木兰花慢-彭城怀古》词应作于此时。其词沉厚苍凉，极尽古今兴亡之感。
“雪白杨花扑马头， 行人春尽过徐州。
夜深一片城头月，曾照张家燕子楼。（燕子楼）”。
“黄河三面绕孤城，独倚危阑眼倍明。
柳絮飞飞三月暮，楼头犹有卖花声。（黄楼）”
彭城自古即为英雄美人之城，因之引发代代诗人不胜今昔之感。
每登临古城，看黄河远去，云龙山傲立，追寻霸王遗迹，而成王败寇，则始终似乎是历史中不变之铁律。
当年刘邦击败项羽，关中繁盛一时，徐州遂荒落，但纵有多情人如张敝、张愔、关盼盼，到头来不是也风流云散终归化作前尘往事么？百年人生，不过如梦亦如戏而已。
故苏东坡怀古词云：“大江东去，浪淘尽千古风流人物”！“古今如梦，何曾梦觉，但有旧欢新怨”——也同样正是这种悲剧感、喜剧感，以及不尽沧桑之历史感，构成了萨都剌《彭城怀古》一词的无边意境。
萨都刺身后不久，不过数十年间，小和尚朱元璋平地而起，推翻大元，遂又一轮改朝换代矣！
［本文录自何新读书札记中的旧作，在本博初次发表。］
1957年春季，毛主席四天之间到了天津、济南、徐州、南京、上海。除了徐州外，毛主席每到一地，都在干部大会上作报告，讲人民内部矛盾问题，匆忙而紧张。但到达“其山嵯峨，其士颇多”的古城徐州，毛主席突然问及徐州辖区内的刘邦故乡沛县，并提议去那里看看。
3月19日上午，我们从徐州登机赴南京，可古城风物人情，似仍在毛主席的意念中盘桓。他问我有没有读过萨都剌的《徐州怀古》，我没读过。他随即在我正看的一本书的扉页和正文边角上写下了这首词：“古徐州形胜，销磨尽，几英雄。想铁甲重瞳，乌骓汗血，玉帐连空。楚歌八千子弟（兵散），料梦魂，应不到江东。空有黄河如带，乱山回合云龙。汉家陵阙起秋风，禾黍满关中。更戏马台荒，画眉人远（张敞），燕子楼空。人生百年寄耳，应（且）开怀一饮尽千钟。回首荒城斜日，倚栏目送飞鸿。”
毛主席告诉我，萨都剌是蒙古人，出生在现在的山西雁门一带。他的词写得不错，有英雄豪迈、博大苍凉之气。这首词牌叫《木兰花慢》，原题是《彭城怀古》。彭城就是古徐州，就是那个传说活到八百岁的彭祖的家乡。接着毛主席便向我解说起词文，重瞳指的是西楚霸王项羽，司马迁《史记》中提及项羽其貌不凡，铁马重瞳，他的坐骑叫乌骓。起初兵多势大，可惜有勇无谋，不讲政策，丧失人心。最后，兵败垓下自刎乌江。
此时毛主席思如泉涌，又在我书上写道：“项羽重瞳，犹有乌江之败；湘东一目，宁为赤县所归。”他放下笔说：“湘东一目，指的是梁武帝年间的湘东王萧绎，幼年时瞎了一只眼。他后来好学成才，平定侯景，即位江陵。”
随后，毛主席话锋一转，讲起词的下半阙。“戏马台”原是项羽阅兵的地方，刘裕北伐时也曾在此大会将校宾客，横槊赋诗，气势如澜。“画眉人”用的是西汉张敞的故事。此人直言敢谏。
“燕子楼”为唐朝驻徐州节度使张煜（原文如此，有误，当为愔）所建。张煜（愔）袭父职驻节徐州，结识彭城名姬关盼盼，收娶为妾。她歌舞双绝，尤工诗文。张死后归葬洛阳，盼盼恋张旧情，独守空楼十余年。小楼多燕子，故名燕子楼。诗人白居易过徐州，因此故事写了一首七绝：“满窗明月满帘霜，被冷灯残拂卧床。燕子楼中霜月夜，秋来只为一人长。”
讲解完毕，毛主席对我说：“萨都剌写了这些有关徐州的典故，吊古伤今，感慨人生，大有英雄一去不复返，此地空余乱山川的情调。初一略看，好似低沉颓唐，实际上他的感情很激烈深沉。”
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