在《关于费尔巴哈的提纲》和《德意志意识形态》中，马克思鲜明地突出了新哲学区别于一切旧哲学的实践性特征。“哲学家们只是用不同的方式解释世界，而问题在于改变世界。”（注：马克思恩格斯：《关于费尔巴哈的提纲》，人民出版社1988年版，第86页。）“对实践的唯物主义者即共产主义者来说，全部问题都在于使现存世界革命化，实际地反对并改变现存的事物。”（注：马克思恩格斯：《关于费尔巴哈的提纲》，人民出版社1988年版，第19页。）表面上看，这两段话都是从功能上说的，如果停留于此，就只能得到一些似是而非的满足。其实只要联系上下文就不难看到，新旧哲学之间之所以会有这种功能上的差别，乃是它们在理论和方法上对立的结果而不是原因，马克思是在对它们的理论和方法上的对立进行分析之后，才从功能上作出上述总结的。
把实践的观点同时或首先理解为一种思维方式，这种理解能否成立呢？我们认为是能够成立的。其实马克思本人已对这种全新的思维方式作出了明确的阐述。在《提纲》的第一条中，马克思对先前的一切旧哲学的总体性批判，就是从思维方式上着眼的。他指出，从前的一切唯物主义（包括费尔巴哈的唯物主义）的主要缺点是：“对对象、现实、感性，只是从客体的或者直观的形式去理解”；与之相反，唯心主义则从“抽象发展”的“能动的方面”（即抽象的思维）去理解。与它们都不同，马克思明确提出，新哲学“是把它们当作感性的人的活动，当作实践去理解”，“从主体方面去理解”。（注：马克思恩格斯：《关于费尔巴哈的提纲》，人民出版社1988年版，第83页。）这里所谓“当作实践去理解”，就是把实践的观点上升为一种思维方式，用它去解决以往哲学中抽象探讨和争论的问题。因为“凡是把理论引向神秘主义的神秘东西，都能在人的实践中以及对这个实践的理解中得到合理的解决。”（注：马克思恩格斯：《关于费尔巴哈的提纲》，人民出版社1988年版，第85页。）所以马克思不是从思维和存在的抽象对立的意义上总结自己的新世界观与旧哲学的对立，而是从实践的观点来总结这种对立的：“它（指马克思的新世界观—引者按）不是在每个时代中寻找某种范畴，而是始终站在现实历史的基础上（现实历史的基础即实践—引者按），不是从观念出发来解释实践，而是从物质实践出发来解释观念的东西”（注：马克思恩格斯：《关于费尔巴哈的提纲》，人民出版社1988年版，第37页。）。
马克思的这一纲领性思想对于理解马克思主义哲学及其在哲学史上所实现的变革的实质具有全局性的重要意义，所以它为恩格斯和列宁一再重申和坚持。恩格斯把对哲学基本问题的科学回答与实践的观点联系起来，认为对哲学上一切怪论“最令人信服的驳斥是实践”，并把实践看作“推动哲学家前进的真正动力”。在论述世界的物质统一性时，他强调“这种物质性不是由魔术师的三两句话所证明的，而是由哲学和自然科学的长期和持续的发展所证明的”（注：《马克思恩格斯选集》第3卷，人民出版社1995年版，第383页。），即归根到底是由实践来证明的。在论述人的思维的现实基础时，他指出：“自然科学和哲学一样，直到今天还完全忽视人的活动对人的思想的影响；它们在一方面知道 自然界，在另一方面又只知道思想。但是，人的思维的最本质和最切近的基础，正是人所引起的自然界的变化，而不仅仅是自然界本身；人在怎样的程度上学会改变自然界，人的智力就在怎样的程度上发展起来。”（注：《马克思恩格斯选集》第4卷，人民出版社1995年版，第329页。）列宁则明确提出：“必须把人的全部实践——作为真理的标准，也作为事物同人所需要它的那一点的联系的实际确定者——包括到事物的完满的‘定义’中去。”（注：《列宁选集》第4卷，人民出版社1972年版，第453页。）这同马克思所说的“对对象、现实、感性”，应该把它们“当作实践去理解”是完全一致的，都是强调实践的观点作为思维方式对于创立新的世界观和理解马克思哲学所具有的全局性重要意义。
