根据《汉书·地理志》的说法，在邯郸的东城下，有一座山，名曰邯山。单，是尽的意思。邯山的尽头，即邯单。又因为作为城廓，城名需从邑，所以单字加邑(阝)，遂有邯郸。

公元前259年，秦始皇嬴政生于邯郸。　　 


邯郸无疑是个人才辈出的城市，无论文韬，抑或武略，皆济济然。他们中，有主张胡服骑射，并被尊为古代改革开放、变法图强先驱的赵武灵王;有统一半个中国，且能歌赋的一代枭雄曹操;有诸葛亮每以自比、与管仲齐名的大将乐毅;有对孔子思想进行批判继承的大儒学家荀子;有为《诗经》作注的毛苌;有以“白马非马”的唯心主义诡辩论而闻名的思想家公孙龙;有善于“自荐”的毛遂……此外，“将相和”中的廉颇、蔺相如皆属邯郸;战国四大名将，邯郸占其二(李牧、廉颇);战国四公子之一的平原君赵胜亦是邯郸人。

而且，邯郸还有两位太极宗师(杨露禅、武禹襄)、两大倾城美女(赵姬、罗敷)。值得一提的是，后者的影响力也不可小视。赵姬作为秦始皇的母亲而闻名，母以子贵，她是中国历史上第一个太后;罗敷为汉乐府《陌上桑》的女主角，其坚贞不二、冰清玉洁的品性感动着后世来者。

　　
而邯郸作为一座文化名城的另一个令人惊奇之处在于，和邯郸有关的成语多达3000余条，它也因此被称作“中国成语典故之都”;“胡服骑射”、“邯郸学步”、“完璧归赵”、“负荆请罪”、“黄粱美梦”、“毛遂自荐”、“纸上谈兵”、“围魏救赵”等等耳熟能详的成语典故皆出自邯郸。

邯郸有丰富的历史文化遗存，它包括新石器时期的磁山文化，春秋战国时期的赵文化，曹魏时期的建安文化，北齐时期的石窟文化，此外还有梦文化、磁州窑文化、广府太极文化、成语典故文化等。