按中国的传统，置业，乃安身立命之必需。挑选何地置业，按常人的思路，首选的方案不外乎：一、家乡，因为有诸多寄托，而且人熟地不生，资源丰富。二、工作所在地，为了生活方便；如工作在北上广深等政治经济文化之类的中心，更利于扎根。
但如果依此标准来衡量苏轼，必大惑不解。
苏轼家乡四川眉山，山清水秀，是他出生地，童年、少年、青年成长地，初婚地，祖父及父、母、妻的葬地，又是他两任妻子王弗、王闰之的家乡。留有那么多成长足迹，又有那么多人脉牵绊，但苏轼似乎丝毫未考虑过衣锦还乡、叶落归根的传统，不但没有在家乡置业，更甚者，在归葬父亲以后，再没有回过家乡。
京城开封，北宋的政治权力中心，又是贸易发达的商品集散地，又是名士文人云集之地。对于苏轼，开封虽也曾是短暂的是非之地，但毕竟是他的福地，他在开封才受到皇帝和太后的赏识器重。而且，从他进京求取功名，到多次在朝为官，略一计算，他在开封逗留居住的时间，最少也超过十年。无论投资或自住，用于置业的时间、精力、财力，都应该是绰绰有余。然而，没有看到他出手在京城置业的记载，唯一的解释，只能是他不愿。
除开封外，“乌台诗案”之前，苏轼曾在凤翔、杭州、密州、徐州、湖州当官。元佑年间获重用后，又在登州、杭州、颍州、扬州、定州当过太守，在这么多工作所在地，也均无置业的记载，可能的解释，是他没看上。
求诸宋史，《宋史•列传第九十七》，有三处提及苏轼置业之事。
一、“轼与田父野老，相从溪山间，筑室于东坡，自号‘东坡居士’。”
那是指“乌台诗案”后，苏轼被贬黄州，年已42岁。虽尙属于壮年期，但在遭受到文字狱折磨几乎被害后，料苏轼身心俱疲。对于官场，不说心如死灰，至少也一时无望。况且经济困难，不得不作长期打算，靠置业以补生计。《东坡八首》序：“余至黄二年，日以困匮，故人马正卿哀予乏食，于郡请故营地，使躬耕其中。”《赠孔毅甫》诗：“去年东坡拾瓦砾，今年刈草盖雪堂”，即是明证。
这次置业可以说是他一生中最具影响力的，“东坡”的名号由此而来，“东坡肉”应也是此处烹出，而更重要的是，他的脍炙人口的代表作《念奴娇•赤壁怀古》、《前赤壁赋》、《后赤壁赋》等都是居于此地所作，时间应是1080年——1084年间。
二、“上书自言饥寒，有田在常，愿得居之”。
苏轼被贬黄州近五年，元丰七年（1084年3月），宋神宗手扎移轼汝州，但是苏轼在赴任汝州途中，逰九江，登庐山，写下《石钟山记》、《题西林壁》；下金陵，会王安石；谒金山寺，与佛印、秦观重聚。就是说，他并不急于赴任，只求能在江南定居，将为官之事早看做浮云。年底到泗州时，上《乞常州居住表》云：“臣先有薄田在常州宜兴县，粗给饘粥。”求常州居住，于是就有了史书上“自言饥寒，有田在常，愿得居之”的记载。居然在元丰八年(1085年)得到神宗诏旨，允许常州居住。
“有田在常”，那是百分百的了，谁敢欺君？
据说，与苏轼同榜的进士蒋子奇、单锡本是常州宜兴（阳羡）人，嘉祐二年（1057年），苏轼、蒋之奇、单锡参加琼林宴时同坐一桌，席间蒋之奇向苏东坡介绍阳羡风景，并邀他来阳羡。熙宁七年（1074年），苏轼任杭州通判，一月来宜兴，住湖滏单锡家，且在单锡家获得伯父苏涣的遗墨，喜甚，更爱其贤，便把大姐的女儿许配给单锡为妻，并托他在阳羡买田置产。他曾买了黄墅村曹家庄曹潜夫的200余亩田地，后苏家一直赖此田产以济衣食。
有力的佐证是，南宋韩元吉(1118～1187) 的《苏公（苏岘：苏轼曾孙）墓志铭》云：“始文忠（轼）爱阳羡山水，买田欲居，仅数百亩，屋数椽也。而家于许昌，至离乱，驾部即世，欧阳夫人（欧阳修第七个孙女）始居阳羡。”韩元吉《南涧甲乙稿》又云：“苏迨之妻欧阳氏经靖康之乱，从许昌返回宜兴居住。后葬于芙蓉山南之平原。”就是说，在南宋初，欧阳氏带着儿子苏篑一家仍来宜兴住下。
宜兴山清水秀，人杰地灵。置业宜兴，是苏轼主动的选择，是他一生中最钟情的选择。若非苏轼心中之最爱，他不会为了“愿得居之”而宁可弃官不做。我查阅地图及图片，背靠蜀山，东临太湖，树木葱茏，鸟语啁啾，院门前小河静静的流过，院内建筑整齐，古朴典雅，令人生羡。
我推算苏轼初次在宜兴置业时，37岁左右；再次在宜兴置业，应就在1084年末，已经47岁。十年之隔，再显钟情，可见他对既不是家乡又不是管辖地的宜兴爱得有多深。只可惜苏轼身为朝廷之人，始终未能像陶渊明“采菊东篱下，悠然见南山”那样亲身实践。
三、“又贬琼州别驾，居昌化。昌化，故儋耳地，非人所居，药饵皆无有。初僦官屋以居，有司犹谓不可，轼遂买地筑室，儋人运甓畚土以助之。独与幼子过处，著书以为乐，时时从其父老游，若将终身”。
在被贬惠州三年后，1097年四月，想不到又将他贬到海岛。这一次置业应该说是最无奈的，因为他已经沦落到无所居。他准备在荒岛上了此残生了，反倒悲极生乐，著书、逰走。那应该是在1097年——1100年间，其时苏轼已在62——65岁了。
其实，在被贬惠州后，苏轼也作了终老岭南的打算，绍圣二年（1095年），60岁的他着手买田盖屋。史书上虽无记载，却有苏轼自己《和陶渊明移居》诗：“余去岁三月自水东嘉佑寺迁居合江楼，迨今一年，得归善后隙地数亩，父老云古白鹤观也。意欣然居之。”《和渊明和张常侍》诗云：“我年六十一，颓景薄西山。”《和渊明时运》诗“丁丑二月十四日，白鹤峰新居成”可作证。
