标点符号——文章中的无声英雄

文章中的标点符号，这些“，；。?”之类，像孑孓〔孑（ｊｉéｊｕé）蚊子的幼虫。〕似的小东西，我们得十分重视它才好。文章(自然也包括一切文学作品)中没有了它，常常令人读起来结结巴巴，甚至出现歧义，产生和作者本意完全相反的效果，令人难以索解。

　　标点符号，不但可以使文章段落分明，断句清晰，而且，它还可以表现各种各样的语气。人们朗诵作品的时候，尽管没有把逗号、句号、问号、感叹号等等名称念出来，但是它对朗诵者的声调是起了作用的。称赞这些标点符号是文章中不声不响、埋头苦干的英雄，我想也未尝不可。

　　朗诵作品的时候，句与句之间，总得有一点时间的间隔；如果没有这种间隔，人们听起来就会觉得拖泥带水，缠夹不清了。我们平时讲话，句与句之间都是略有停顿的。要不然，人家就听不清楚了。有时，我们也碰到过一些“快嘴二婶”“悬河先生”，讲话就像快刀切菜一般，“笃笃笃笃……”，快得就像杂技演员抛几个小球似的，像鸡儿啄米似的。他们讲话，句与句间本来是有停顿的，但是那种停顿异常短促。因此，尽管他们言词滔滔，口若悬河，听的人却常常禁不住皱眉蹙额，不得不用手掌在耳朵后面“搭了个凉棚”，要求道：“什么?我听不清楚，请你慢一点，再讲一遍!”

　　说话的时候，句与句间必须有适量时间的间隔，反映到文字里面，就成了标点符号。

　　但是，标点符号，在中国是近代的产物，古书里面，是没有标点符号的。那个时代，读书人打开一本新书，阅读的时候就用笔把它一句句点断(大抵都是用一个圆圈)，或者用毛笔的笔套，蘸上朱砂印泥，逐句盖上。那时候，形容一个人读不懂文章，有一句术语说：“他点不断(句子)。”试想，文章里没有标点符号，人们读起来该多困难呀。事情还不止这样，由于没有标点符号，文章还因此产生了许多歧义，人们可以作各种各样的解释。我们今天读那些古籍，有时也要碰到这一类难题的。

　　“子曰民可使由之不可使知之”

　　这样的句子，该怎样来点断呢?一般是“点”成这个样子的：“子曰：‘民可使由之，不可使知之。’”它的意思就是：“孔子说，对于老百姓，可以任由他们处于自在状态，不可让他们知道国家的重要事情。”这样的话，就是十足在推行愚民政策了。

　　但是，也有人主张用另一种方式来点断，这就是：“民可，使由之；不可，使知之。”这一来，意思就变成：“老百姓表现不错的话，就放手让他们照样做；如果他们表现得不好的时候，那就应该教育他们使他们明白道理。”这样一来，意思完全相反，孔子又不失其作为教育家的本色了。

　　请看，标点不同，字句的解释竟可以在意义上截然相反!

　　民间故事中也不乏这种说明断句不同，可以改变词语意义的故事。据说旧时代有一个老头儿，有一女一婿。发妻死后，他又续弦，后妻生了一个幼子。老头儿预立下遗嘱，说明遗产的分配办法。那几句话是没有点断的。到他死后，大家把遗嘱启封，女婿看了，就想把遗产全部取去。因为照他的点读法，那遗嘱是这样的：

　　“七十老翁产一子，人曰非是也。家业尽付与女婿，外人不得干预。”

　　但是老头儿的后妻不服，认为遗嘱写的，应该是把产业交给她的儿子，就告到官府去。果然，县官判决遗产应该交给老头的幼子。原来照老头的后妻和县官的读法，那个遗嘱却是这样分句的：

“七十老翁产一子，人曰‘非’，是也，家业尽付与，女婿外人，不得干预。”

　　请看，遗嘱的断句不同，意义竟是这样的天差地别!

　　又有一个故事，讲了同样的道理，还扯到明末著名画家徐渭(文长)身上去。据说徐渭因家穷，没米下锅的时候，就跑到亲戚朋友家里去，赖着不走，依人生活。有一次，适逢春雨绵绵，他所寄食的那户人家十分厌烦。有一天，主人看到徐渭上厕所去了，就在壁上题上一行字，委婉地下了逐客令。那行字是这样的：

　　“下雨天留客天留人不留”

　　徐渭回来，看到那行字，自然心头明白，但是他不只不走，还笑嘻嘻道：“既然你这样盛情留我，我就再住下去吧!”说着，提起笔来，给这行字作了圈点：

　　“下雨天，留客天。留人不?留。”

　　这一来，意义完全不同了。

　　从这些事例看来，标点符号的作用该有多大啊!

　　可惜，并不是所有从事写作的人都知道这个道理。对标点符号漫不经心，或者视为无足轻重的大有人在。许多出版社、报刊编辑部都收到不少来稿，其中包括某些作家的稿子是脱落或者乱用标点符号的，这就使某些好稿子因而失色，并使编辑们感到十分头痛。

　　有一个故事，我想值得引述一下，让我们都来从这个故事中接受些启发，提高我们对这方面事情的警惕吧!

　　老作家安德烈·梭勃里给苏联《海员报》写了一个短篇小说，题材很有趣。但是读起来层次不清，杂乱无章。编辑们正感到为难的时候，老报人布拉果夫主动把稿子拿去，连夜加以整理。隔天，当编辑们再度阅读时，不禁呆住了，它变得十分简洁流畅，清新明朗，原来的杂乱松散，完全不见了，而文章并没有增减一字，不过是被布拉果夫精细地加以分段，并打上标点符号罢了。这位老编辑说：“标点符号就是标出思想，摆正词和词之间的相互关系，使句子易懂，声调准确。标点符号好比音符，它牢固地缚住文章，不让它撒落。”

　　据说，梭勃里知道后，抱住老头儿，亲了他三次，除郑重致谢外，还作了检讨。

　　还有一个关于标点符号的故事：德国19世纪著名作家台奥多尔·冯达诺，在柏林当编辑的时候，一个青年作者寄给他几首拙劣的诗，并在信中写道：“我对标点是不大在乎的，请你自己填上吧!”

　　冯达诺把诗给退回去了，并在退稿信中写道：“下次来稿请先寄些标点来吧!诗由我自己填好了。”

　　这些故事，令人读了作会心微笑。但愿把标点符号当作无足轻重、对它漫不经心的人们能够从中得到一点教益。

　　标点符号不仅能够摆正词和词间、句和句间的正确关系，而且，它还能够表示语气和声调。同样一句话，由于标点符号不同，语气和声调是不一样的。请看：

　　“我——要……跟——你去。”

　　“我要跟你去。”

　　“我，要跟你去!”

　　“我要跟你去?”

　　这几句字眼相同而标点不同的话，朗读的时候，语气、声调是不一样的。第一句有“口欲言而嗫嚅”的恳求的意味；第二句是一般的表述句；第三句有一种斩钉截铁，下了决心的意味；第四句是反问句，表示讲话的人并不想跟着走，或者对于跟着走感到怀疑。

　　因此，标点符号，可以说是作品的一个有机的构成部分。它并非可有可无，无足轻重，并非外加的东西、附加的东西，而是理应存在，关系颇大的。讲究文学语言，同时，也得讲究标点符号的使用。

（出处：《艺海拾贝》）