翻开2007年各地的中考作文试题，我们看到命题的形式在悄然发生变化：话题作文正由前几年的一统天下继续降温，有所限制的话题作文闪亮登场，而以命意为主要内容的命题作文和材料作文则蓬勃兴起，2007年有近50%的地区采用了命题作文或半命题作文这种形式，而材料作文则也占到10%以上，像陕西、甘肃兰州、广州花都、吉林、宜昌等地，都在2007年中考作文中采用了这一命题形式。
　　一、有所限制的话题作文闪亮登场
　　话题作文具有宽泛性，它一般不会给考生设置审题障碍，文体要求又很灵活，考生可以根据自己的特长或叙事，或议论，或说明，或抒情，进行较为自由的写作，考生完全可以根据自己的特长优势、情趣爱好，选择最拿手的文体来展示自己的才情；再者，因为话题材料具有新颖性和人文性，可以更好地贴近考生的生活，贴近考生的心灵，考生写作起来会觉得更加亲切，更加得心应手、轻松自如。因此，一路走红的话题作文依然是命题者的首选。
　　然而话题作文的宽泛性也带来了它的致命弱点。考生猜题、压题，用复制版来应付考试，每年的中考作文中都有抄袭、宿构、套写的伪作。因此，一些命题专家在不回避话题作文的前提下，也给“话题”作了较多的限制。不少地区的命题者要么在“话题”前边加了一段“提示”，要么后边多了一些“要求”。如四川广安卷：
　　阅读下面文字，根据要求作文。
　　不是所有的鸟都能飞越太平洋，而有一种小鸟，却能飞越。它需要的仅仅是一小截树枝。它把树枝衔在嘴里，累了，就把那截树枝扔到水面上，然后落在树枝上休息；饿了，它就站在树枝上捕鱼；困了，它就在树枝上睡觉。就这样小鸟越过了太平洋。
　　其实，对每一个人来说，在生活中都有自己的“那截树枝”。那么，什么是我们心底的“那截树枝”呢？是追求？是自信？是责任？是习惯？是信任？还是……
　　请以“那截树枝”为话题，写一篇不少于600字的文章。立意自定，文体自选，题目自拟。试题所给材料，可用也可不用，但所写内容必须是话题范围内的。
　　从形式上看，则仍然是话题作文，但它前面的提示是不容忽视的，“追求、自信、责任、习惯”则是我们立意的出发点。这类命题形式在2007年占有相当的比例。
　　二、不同形式的命意作文蓬勃兴起
　　一些命题专家重新拿起命题作文、半命题作文、给材料作文这些传统“武器”。
　　不过，即使是命题作文，也和传统的命题形式全然不同了，命题者或用提示语，或用引言，给考生以启发。如上海卷：
　　生活中总有值得我们铭记的日子，正是“这一天”让我们的生命更加丰富。“这一天”，可能是从清晨到日暮都那么不同寻常；也可能是某一个时刻让“这一天”变得不同凡响。请以“记住这一天”为题，写一篇600字左右的文章。
　　这个命题作文给学生的提示很多，学生的发挥空间也很广阔。中心词是“这一天”，但由于有了前面一段提示，它与纯粹的以“这一天”话题的写法又不相同。首先是文章的立脚点是“我们”而不是“我”。因此，“这一天”不光是我一个人需要铭记，而应该是我们大家都值得铭记。也就是说，这一天发生的某件事，是对“大家”都有重大影响的大事情。并且，这一天会让我们的生命“更加丰富”。这就不是一般的快乐层面了，就需要上升到一个初中毕业生能达到的人生和价值观的高度去。因此，材料中无论是“从清晨到日暮”一整天的活动，还是“某一个时刻”不同寻常、“不同凡响”这样的故事均可入题。但要体现我们为什么要“铭记”以至如何去“铭记”，才算真正的扣题，才是作文的核心所在。
　　与传统的材料作文相比，现在的材料作文也比以前的宽松。它是给定材料，不给定话题，要求既不像传统的材料作文那样“过死”，也不像话题作文那样“过宽”。它介于材料与话题之间，也有专家把它们称作新材料作文。如陕西卷：
　　仔细阅读下面的文字，按要求作文：
　　①不要将自己的不足与他人的优势比较。
　　②记住：你自己是独特的。欣赏自己的独特之处，同时也要给别人以应有的尊重。
　　③凡遇失败，切莫自责不已。
　　④处世积极，喜欢与伴你同行并共享人生的朋友交往。
　　请根据材料，联系实际，任选一个角度构思作文。自主确定立意，拟定标题，选定文体。不要脱离材料含义作文，不要套作，不得抄袭。
　　写好此类作文的关键是准确审题，它比话题作文要难，材料提供了构思的蓝本，“要求”规定了构思的范围，我们不能随意突破它。但它又比传统的话题作文要松，“要求”中有自定立意、自定标题、自定文体的“三自”原则，但它又有“不要脱离材料含义作文，不要套作，不得抄袭”的“三不方针”。写作时我们必须做到：1、要读懂材料，全面理解材料的含义。仔细分析这些材料，“异中求同”我们可以找到诸如自信、乐观、赏识自我、直面得失等共同因素。2、在前面理解材料含义的基础上，我们可以选择某一个角度确定一个话题，立意作文。选择一个角度不是选择某一段文字，而是要在对所有文字整体理解的基础上某一个侧面入手作文。3、要大胆地进行创新表达。这个作文题并非只能写成议论文，可以有多种写作文体，这正是它与以往材料作文的区别。
　　由此看来，中考作文正由单一的话题作文向多元化的命意作文回归，已是一种发展趋势。今后几年的中考作文，这一类的题型将会越来越多。