中国未能理解近在眼前的超级大国地位的不利方面，这从网上流传的一份忧伤的电子邮件就可看出。这段文字严厉指责了西方对中国崛起的伪善。

这篇短文这样写道：“当我们关上大门，你们派来炮舰、运来鸦片；我们拥抱自由贸易，你们责怪我们抢走饭碗；我们有10亿人时，你们说我们将使这个星球毁于一旦；我们限制人口，你们说这是对人权的侵犯……”短文最后一句以大字表达恼怒之情：“你们到底要我们怎么办？”

这个问题问得好。这种抱怨想说的是中国做与不做都要挨骂。中国人对西方双重标准愤怒之深并不总能获得华盛顿或布鲁塞尔的理解。

但在这种情形下，美国人很难不窃笑。几十年来他们一直被嘲笑为狂妄自大、麻木不仁、黩武和破坏生态的超级大国子民。而现在，美国人可以站在一边，静观中国感受苏联消亡以来一直针对美国的地缘政治热度。

这种趋势正日积月累。近期对欧洲最大5国的民调显示，欧洲人首次把中国列为全球稳定的头号威胁。

尽管中国军力存在弱势，但在舆论看来它已经是一个超级大国了。现在的问题不是中国是否会成为超级大国，而是它会成为怎样的超级大国。

事实上，当今中国与美国的相似之处惊人的多：既包括乐观和自信，还有傲慢和对外界一定程度的无知。两国的民族主义者一度还都对法国抱有幼稚的仇恨———美国人是因为法国对伊拉克战争的质疑，而中国人是由于法国对“藏独”分子的支持。

但是，超级大国的真正标志是世界其他国家关注这个国家内部发生的。从这一点来衡量，中国已经是一个超级大国了。

人们之所以关注，是因为中国的污染、切尔诺贝利核辐射、好莱坞电影、俄罗斯文学，乃至从白宫发动的战争，都会影响到他们。人们之所以关注，还因为超级大国往往因实力和能启发别国人民而受到尊重与钦佩。正由于此，世界才会震惊于“卡特里娜”飓风过后新奥尔良的混乱，世界的目光如今才会聚焦于四川。

当地震发生时，证据表明中国迅速有效地展开了救援行动。但他们仍将遭到仔细的监视，就像中国在北京奥运会到来之际将一直受到的一样。

身为超级大国绝非好玩之事，因为伴随着超级大国地位的是巨大责任和外国人的猜疑。对于那封诉说不公正对待中国的忧伤电子邮件只有一个明智的回答：欢迎成为超级大国———你现在能理解美国人的感受了。（作者是《金融时报》亚洲版主编维克托·马莱，汪析译）