官升脾气长，不管他是叫老爷还是叫公仆。原本挺和气的一个人，一当官就立刻变得牛皮哄哄，颐指气使，而且官越大脾气也越大，让人避而远之。可也有例外，譬如清人左宗棠。

    左宗棠有句名言：“穷困潦倒之时，不被人欺；飞黄腾达之日，不被人嫉。”为了不被人欺，他在湖南巡抚骆秉章处当幕僚时，无品无级，脾气却极大，常为小事而大动肝火。因为此时，他学历低，只弄了个进士，出身尤“贱”，系农家子弟，因而对任何不恭的话语、轻视的态度都敏感得很，一旦遇到，必全力反击不可。最典型一例，就是痛骂湖南水州镇总兵樊燮。樊燮自恃正二品总兵，没有给师爷左宗棠请安，左宗棠勃然大怒：“樊燮！你进门不向我请安，出门不向我告辞，太猖狂了！湖南武官，无论大小，见我都要请安！”樊燮当然不吃这一套：“樊某乃朝廷任命的正二品总兵，岂有向你一个师爷请安的道理！”左宗棠气得环眼暴凸，一声雷鸣：“王八蛋，滚出去！”事情最后都闹到皇帝那里去了，樊燮的小舅子、湖北巡抚官文告了左宗棠一状，咸丰帝在奏章上批道：“湖南为劣幕把持，可恼可恨，着细加查明，若果有不法情事，就地正法！”眼见得左宗棠性命不保，好友胡林翼、郭篙焘等人的仗义执言，潘祖荫、肃顺等大臣的披沥上陈，才使一场轩然大波得以平息。

    而当他后来当上巡抚、总督、大学士，封了侯，官越升越大时，脾气却越来越小。对下属和颜悦色，对同僚恭敬有礼，对上司尊敬有加，熟悉的人都说他像换了个人一样。其实，江山好改，秉性难移，只不过不轻易发作罢了。一是怕过于张扬而遭人嫉恨，一个出身低微的汉人升那么大的官，朝野上下盯着他找毛病的人太多了；二是自身修养功夫长了，胸襟度量开阔了，不会再为一些鸡毛蒜皮小事发脾气。而一旦遇到军国大事，事涉民族利益，该争时则仍当仁不让，还是火暴脾气，还是咄咄逼人。为收复新疆他曾与李鸿章大闹殿堂，据理力争，终占上风；为天津教案他不惜开罪老友曾国藩，骂了个狗血淋头，两人交情彻底破裂。但这两次大发脾气，恰恰为他增分不少，成了他后半生的重大亮点。尤其是他力主并亲自带兵收复新疆一役，抬棺行军，一路种树，全歼闹独立的阿古柏匪徒，使他成为中华民族历史上对领土完整贡献最大的将领。

    人当官时有脾气，官越升脾气越大，这是世间常态，不足为奇，左右看看，这号人比比皆是。而人当官时没脾气，官越大脾气越小，那就叫“一反常态”，殊为难得。这种人一般可分两类，一是本身就性格孱弱，温文尔雅，处世低调，不喜张扬；一是雄才大略，善于韬晦，轻易不动声色，却不怒而威，左宗棠显然是后一种。