九宫记事之
今日午膳何处
今日太后下旨，命九宫内各阿哥小主皆将随身钱财交由广储司，非走投无路者不可动用。即刻携伴出宫，未时前得膳者胜。除不可寻亲旧相助，众事均可为也。
诸位阿哥小主皆犯了难。如今世道叵测人心难料，岂有人可信其言？但旨意难违，由是众人于侧门出发寻午膳。
娴常在因身体抱恙而留宫静养。吾与内轩滢常在，雨常在，隔轩各小主及两位阿哥结伴寻膳。雨常在提议乘车前往金光华广场卖艺，可候车不出五分钟，吾组近半数人就已在悄无声息间不知去向，最后只余下吾轩三人，及奕常在，赵常在，温常在共六人。长叹三声，吾等重新谋划午膳谋略。
众人先往贝岭居酒肆。雨常在说明来意，门前侍仆皆露难色，后副总管至，建议前往客栈。客栈总管亦露犹豫之色，吾等费尽口舌。无奈总管不为所动，众皆有所失。
滢常在提议众乘地铁前往太安之万事达酒店，经理听闻皱眉道：当下生意清淡，人手富余，实是爱莫能助。我等怀挫败之心，头顶烈日前行。经路边一平价惠民超市，见有聘帖，十分惊喜，及见，曰只招司机耳。摇头叹惋，转而前往吉之岛。
见一“天线宝宝”店，陪幼童虽羞窘，但为生计尚可。可生意惨淡，料也无法留六人，直得作罢。后见一西洋披萨店招工，上书“兼职：13.3元/时”，众大喜，疲累之色全无。经理含笑迎，吾方言明，乃冷脸道：“本店有规，即使收留汝等，亦无法提供钱财。”吾急道：“此为社会实践，仅为体验，无财无妨，仅一午膳即可。”经理摇头如拨浪鼓。吾等如披冰雪，乃取道喜荟城。
入喜荟城，寻一寿司店，商谈伊始，经理甚是强硬：“本店无足够制服。”吾众解释再三，此仅为社会实践，只求扫扫地、洗洗碗，得一午膳果腹即可，无需制服。经理直道：“没有制服，没有制服。”众哭笑不得，只得另寻店铺。吾等何时求其制服乎？奇哉，怪哉。
后于喜荟城上下奔走，寻面点王，西点店，游戏店，皆以无需人手为由回绝。其间家父致电，听闻如此，乃大笑不止，吾仰天无语久之。苦啊！此时正午已过半，众人腹鸣不止，两眼昏花，脚步虚浮，几人欲放弃。吾竭力劝说后才勉强同意再寻一家。
遂至西湖春天。吾与雨常在强提真气说明来意，众人皆求，只需些卑微之位，挣钱果腹即可。副经理见吾等可怜之至，遂曰：愿竭力寻些活计。遂入大堂。众皆大喜过望，雀跃之色浮于脸。
正欢时，经理至，乃一精瘦男子，面部棱角坚硬分明，绝非善辈。果不其然，一见众人便冷脸挥手驱赶。众人再入，苦苦哀求，经理紧蹙浓眉，呵道：“去东湖公园寻罢！”众人垂头丧气，无奈前往公园。
途经一大家乐食肆，其时，饥饿和劳累让吾等万念俱灰，然食物之香味令吾等眼冒绿光。乃机械般行入店。小二不敢擅专店，便寻一经理来。众皆疲累无力，重复来意。少顷另一经理闻讯而来。此人面目温和，眉眼带笑。初始何人不是如此？遂心生哀叹。听毕，经理微微蹙眉，沉吟半晌，似是要拒绝。吾苦笑道：“今日多磨难，屡屡被拒，众人辰时便滴水未进，钱财皆无，洒扫盥洗诸事皆能为，只求粒米果腹。还望大人成全。”
或是众人表情凄苦，经理情动于衷，乃道：“无需尔等做工，在下愿请各位一顿饱食。”
众讶然。吾谢曰：“感谢大人如此宽宏，但务必请予吾等些活计，回报大人恩德。嗟来之食，食之不甘，难免有负罪感。”
经理不允，固道：“即寻厨师，尔等在此静候。”
众人面面相觑。一常在欣喜道：“此真乃一大善人也。”另一常在却冷冷道：“难说此人不为敷衍我等。”经理又至，问：“众位可待未时过半，客少时请各位否？”
未时过半，乃圣裁之时。
我迟疑道：“彼时，活动便已终了。”经理尚答复，便被另一人叫走。众人重新商议，一常在道：“与其坐以待毙，不如去东湖公园寻寻。”
一人道：“此话难当真，我等还是离开罢。”
又有人不满道：“我腹鸣已久，不如就在此候着。”
我坚持若要食膳，就为此店做工。卖艺招揽顾客也可。滢常在赞同。众人产生分歧。后商议乃定：先前往东湖，若无人予活计，旋即返回。
未及告知经理，众常在催促，乃前往东湖公园。
至东湖酒家，冷清无人。后至一麦当劳。经理命出示身份证。见我等年岁不满，便建议道：“可前往吉之岛超市试试。”众人皆大呼可惜。原是初到吉之岛时，径直上楼，而未去楼下超市。无奈，乃重返吉之岛。谁料超市内竟寻经理不遇，众人此时累得东倒西歪，无力再举半步，胃也早已毫无知觉。最终拼尽气力，重回大家乐。
经理见我等，笑道：“刚命厨师做好膳食，却不见汝等。”
吾道歉连连：“刚往东湖另寻酒家，没能告知实是罪过。千言万语道不尽感激之情。”
经理仍笑道：“无妨无妨，我再命厨师做即可。”
吾坚持愿尽绵薄之力，为酒家拾缀碗碟。经理摇头，径直去了厨房。后来人呈上午膳。蒸蒸热饭，锅烧紫茄，玉米沙拉，香浓意粉酱，人手一杯可乐，丰盛之至，令人惶恐。众人大快朵颐，仪态尽失。
为报经理恩泽，我与滢温三人收拾桌面，将碗碟收至洗碗间。此间甚小，容下二人便无转身余地。初次入此，不知从何动手，见不同餐具分类放，便依此拾缀。方晓酒家与寻常人乃大不同。
后经理见吾三人做活，便阻止。吾等被迫停下。净手后，与经理欢谈良久，由此活动至社会、法律等，感慨良多，感动不已，几欲垂泪，不知何以为报。及去，不舍。
及回宫，心中万千情感仍不能止。自忖：太后此番懿旨，仅为众人寻一份午膳？其良苦用心，汝知之乎？
